Venga que hoy me desvío un poquet pero, vamos, ni tanto porque la música es poesía y si la música es poesía y dicen que la pintura también, entonces hablo de la misma cosa pues para mí las tres van hilvanadas con el vellocino dorado que persiguió Jasón y los argonautas…
¿Qué? Vamos al grano…Art Pepper fue un músico de puta madre. Nació el 1 de septiembre de 1925 en California y murió allí mismo 56 años después. Su carrera musical fue corta ya que se vio interrumpida por muchos años que pasó preso y otros más en clínicas de rehabilitación por su drogadicción. Pero, aún así, logró colocarse entre los grandes intérpretes, los claves de lo que llamaban el “Cool Jazz” también conocido como el “West Coast Jazz,” o sea el Jazz de la costa oeste de EEUU que mola. Uno de sus grandes fue Gerry Mulligan que tocó con Miles Davis en la importantísima grabación “Birth of the Cool.”
Pero hablo de Art Pepper, y como dije anteriormente era la ostia. El mismo dijo que era un genio, y que no sabía de nadie más que tocara como el el saxofón. ¿A quién me recuerda esto? ¿A Dalí? No… Pepper era un genio…
Pepper era un tío osado y paradójico a la enésima potencia. Lo mismo te componía una balada, dulce, suave, sensual, que te decía que ser un gran jazzista es parecido a ser un gran criminal y que él estaba dispuesto a todo, por ejemplo, a matar al que se metiera con su mujer. No lo critico, sino lo admiro y tiene razón, un hombre tiene que defender a su mujer y a su casa…
Uno de los temas más famosos de Art Pepper es la balada “Patricia” que compuso en 1978 para su hija. Sucedió que mientras estaba en prisión su ex-mujer le llevo a Patricia, que a la sazón tenía unos doce años de edad, con la intención de hacerle ver a la niña que su padre no era más que un monstruo enjaulado junto a todos los otros allí. O sea, su padre vive encerrado, junto a la escoria de la sociedad, porque se lo merece, porque él es así también. Cuando Pepper se volvió a topar con Patricia ya ella tenía treinta y pico de años y el la llamó para desearle feliz navidad y ella le respondió diciendo que sabía que él no era más que un criminal y un racista, que ella había leído el libro.*
Cuando a Pepper le dieron el alta de la clínica de metadona, donde se había librado de su adicción a la heroína, volvió a tocar y a componer. Juntó a unos buenos músicos e hizo una gira por Europa y Japón, grabó varios discos para Galaxy Records, la subsidiaria de Fantasy Records. Sus últimos álbumes fueron Living Legend, Art Pepper Today, Among Friends y Live in Japan.
Art Pepper murió de un accidente cerebro-vascular. Abusó mucho de su cuerpo, toda la vida, y aunque se había curado de la drogadicción, su cuerpo quedó debilitado y no pudo sobrevivir el derrame. Murió en 1982 en Los Ángeles y está enterrado en el mausoleo Abbey of the Psalms del cementerio Hollywood Forever.
A mí no me interesan las cosas malas que habría hecho. No juzgo. Para mí es un genio del Jazz y uno de mis músicos y compositores favoritos. Lo admiro como jazzista y punto…
* En 1980, Art Pepper y Laurie Pepper, (la tercera esposa), publicaron su autobiografía titulada “Straight Life” (“Una vida ejemplar, memorias de Art Pepper”). El libro hablaba del submundo, el hampa criminal donde habitó Pepper durante la década de los años 40 y 50. Entre las anécdotas había una en la cual Pepper se jacta de haber violado a una mujer en Londres durante la Segunda Guerra Mundial. Debido a la publicación del libro el director Don McGlynn hizo el documental titulado Art Pepper: Notes from a Jazz Survivor. En el documental habla Pepper y Laurie directamente e incluye una grabación de un concierto en el Malibu Jazz Club. Lo recomiendo.
Ahora a escuchar… Luego me contáis que os parece…
Gracias…
JaZzArt en València 